Почему немецкие существительные пишутся с заглавной буквы?

С середины XVI века, главным образом благодаря Мартину Лютеру, это правило стало более демократичным и распространилось на все названия сословий и должностей.

До логического конца довел дело немецкий филолог Иоганн Готшед, в первой половине XVIII в. рекомендовавший писать с заглавных букв вообще все существительные. Таким образом предлагалось выделять смысловые доминанты.
Полтора века вокруг идеи Готшеда ломали копья филологи и литераторы. Иоганн Вольфганг Гёте выступал против и оставался верен доготшедовской норме. Ненужной мишурой (Putzflitterchen ) считал это нововведение Якоб Гримм.

Но последнее слово осталось за ведущим лексикографом Конрадом Дуденом. На конференции немецких филологов в 1901 г. он узаконил графическое превосходство существительных.

Однако есть в немецком языке и категория слов, пишущихся с маленькой буквы - при том что в других западноевропейских языках таковые начинаются с заглавной. Это прилагательные, образованные от этнонимов (названий народов).
Так, словосочетание 'немецкий язык' по-немецки выглядит die deutsche Sprache , а по-английски - the German language .